Evrenin uçsuz bucaksız bir köşesinden diğerine giderken ışığın görünürde sabit hızı değişir mi? Işığın hızı sabit değil de değişken olsaydı kara delikleri, süpernovaları, karanlık madde ve enerjiyi, evrenin kökenini kavrayışımız aynı olur muydu? Işığın boşluktaki hızı c, önemli bir fiziksel sabit ve tam olarak saniyede 299.792.458 metre. "c" değeri yalnızca gördüğümüz ışığı -gökkuşağının renklerini- kapsamıyor. Bu sabit, elektromanyetik radyasyon, çekim dalgaları ve hareketsiz kütlesi sıfır olan herşey için geçerli. Einstein'ın görelilik kuramında ışık hızı, uzayla zaman ve kütleyle enerji arasındaki dönüşümün ana unsuru. Sık unutulan şeyse şu: ışığın hızı sabit değil. Yalnızca boşlukta yapabileceğiniz en yüksek hız c. Bir cam parçasından ışığı geçirin, bir yüzme havuzundan, ya da diğer herhangi bir şeyden; ışığın hızı hemen yavaşlayacak. Peki telekoplarımızla o uzak cisimler arasındaki devasa uzayda durum ne? Uzayda o varsayılan boşluk, tıpkı kozmik bir yüzme havuz...